"En dan is er een ongelofelijk toeval. In dit verlaten oord ontmoet De Smet een streekgenoot. Het is de Gentenaar Jean-Baptiste De Velder, die reeds dertig jaar in Noord-Amerika verblijft en zijn moedertaal voor een flink stuk vergeten is. Jean-Baptiste, ooit nog grenadier in het leger van Napoleon, werd in Spanje door de troepen van Wellington gevangen genomen en daarna naar een Engelse kolonie verscheept. Via een Amerikaans schip wist De Velder naar de V.S. te ontsnappen en zodoende werkt hij reeds 14 jaar als pelsjager in de Rockies."
