1869
Nel nostro Paese i medici non possono curare De Smet dalla sua sordità, ma questo non gli impedisce di raccogliere fondi. Viaggia attraverso il Belgio, l'Olanda e la Francia. Come al solito, si prende il tempo per visitare la sua famiglia. Partecipa a una festa di prima comunione.
A giugno parte per gli Stati Uniti, questa volta a bordo della City of Dublin.
All'inizio di luglio, il caldo è di nuovo soffocante a Saint-Louis. Il viaggio in Europa e il caldo sfiniscono De Smet. Devi mantenere la stanza per molto tempo e riposare. Soffre costantemente della malattia di Bright. A fine stagione, grazie alla freschezza, piano piano si sente meglio. Tanto da poter portare a Omaha sei Sorelle che vanno in missione presso gli Indiani Piedi Neri. Paga loro le spese di viaggio e fa in modo che possano avere il conforto necessario fino a Fort Benton. Ha percorso 1.930 chilometri andata e ritorno. A novembre ha visitato la St. Mary's Mission in Kansas, guidando per altre 1.500 miglia. La visita a Sainte-Marie è una profonda delusione. Ogni volta si trova di fronte alla perniciosa influenza dei bianchi sugli indiani. La situazione dei Potawatomis è sfortunata. A dicembre, De Smet si reca a Chicago, Milwaukee, per raccogliere fondi.
1870
Dopo la primavera, De Smet si sente di nuovo un po' meglio. Ha in programma di fare l'intero viaggio a Fort Berthold. Il 1 giugno è partito per il Far West con padre Ignatius Panken. Panken è un olandese che durante la coscrizione dei gesuiti del 1857 partì per gli Stati Uniti. Il suo obiettivo era stabilire un posto missionario sulla terra del Grand River (vicino all'attuale Mobridge, South Dakota). Gli indigeni accolgono l'iniziativa con gratitudine. De Smet e Panken battezzano un centinaio di indiani tra Whetstone Agency (a nord di Fort Randall) e Grand River Agency (a sud di Fort Rice). A Grand River visitano Eagle Woman che, dopo la morte di Galpin, è rimasta sola con le sue figlie. De Smet abbandona il suo piano per andare a Fort Berthold via Fort Rice e vedere così ancora altre tribù. Si sentiva di nuovo troppo debole e in agosto tornò il più presto possibile a Saint-Louis. Questo è il tuo ultimo viaggio verso ovest. Deve tenersi la stanza. Scrive la sua Storia dei Gesuiti nel Missouri.
1871
A febbraio, il presidente Grant, anch'egli metodista, ha deciso di affidare la gestione delle riserve indiane a persone di origine religiosa. Columbus Delano invita De Smet a collaborare a questo progetto. In un primo incontro a Washington DC si incontrano i rappresentanti di tredici religioni. La comunità cattolica può rivendicare molte riserve, poiché gesuiti, francescani, oblati e altre comunità cattoliche hanno costruito 43 missioni in Occidente ed esercitano così un'influenza su più di centomila indiani. Ma le cose vanno diversamente. I protestanti possono contare su un maggiore sostegno politico e per loro la realtà è in qualche modo fissa. De Smet è anche in parte responsabile di questo fallimento perché non ha preparato a fondo il punto di vista cattolico. In effetti, hai solo dati approssimativi per respingere le affermazioni di questi concorrenti. Il lavoro missionario cattolico emerge da questa sottovalutazione. I cattolici possono presentare un agente solo per quattro riserve, e perdono la loro influenza in un totale di 39 nazioni indiane, inclusi i Coeurs d'Alène, i Pieds-noirs, i Potawatomis. Grand River è una delle quattro agenzie designate. John Connor è il suo agente ei padri Francis Kuppens e Peter De Meester sono i suoi missionari. L'amministrazione corrotta del presidente Grant non ha nemmeno fornito loro i soldi necessari, quindi De Smet è stato costretto a cercare fondi lui stesso in Europa.
Il 1 luglio si è recato a Liverpool a New York City e vi è arrivato il 14 luglio. Viaggia attraverso il Belgio, l'Olanda, il Lussemburgo, la Francia, l'Inghilterra e l'Irlanda per raccogliere fondi.
Nel frattempo, Kuppens e De Meester cercano di approfondire la lingua Sioux con l'aiuto di Two-Bears, un capo yankton.
Il 10 ottobre è stata organizzata una grande festa all'Università di Saint-Louis per celebrare il cinquantesimo anniversario dell'ingresso di Van Assche e Verreydt nel noviziato di Florissant. Con De Smet sono gli unici superstiti dei pionieri che hanno creato la comunità di Saint-Louis con padre Van Quickenborne. Purtroppo De Smet non può partecipare alla festa.
1872
Il viaggio di elemosina esige molto dalle forze di De Smet ea gennaio tocca a lui riposarsi un po' nel nostro paese. Autorizza padre Francis Deynoodt a raccogliere le sue lettere e pubblicazioni per una biografia. Il 12 febbraio, durante un giro di conferenze in una scuola di Bruxelles, si sente improvvisamente male. Soffre molto e sta perdendo molto sangue. La sua famiglia è così colpita che va a Lourdes.
Non appena si riprende, vuole tornare il prima possibile nella sua patria adottiva. Il 7 aprile ad Anversa lasciò il Belgio per l'ultima volta, imbarcandosi per la Città di Parigi, questa volta con nove reclute e 66.000 franchi (12.000 dollari) in contanti. Questo contributo è sufficiente per iniziare la nuova missione pianificata. Diciotto giorni dopo arrivò a Saint-Louis.
Nel frattempo, Delano lo ha nominato consigliere. Ma ringrazia e non può accettare lo spettacolo, sta troppo male e deve tenersi la stanza.
1873
In onore del grande missionario, il Capitano La Barge nominò De Smet come sua nuova nave. È un bel gesto e De Smet accetta la sponsorizzazione della barca. Per nominare la nave nuova di zecca, il 13 maggio fece portare un'auto al porto di Saint-Louis. Dopo una breve cerimonia, torna di corsa nella sua stanza all'università. Questa sarà la sua ultima uscita pubblica. Il giorno dopo celebra anche la sua ultima messa. Il 20 maggio ricevette il sacramento dei moribondi e tre giorni dopo, il 23 maggio 1873 alle 2:15, morì Pierre-Jean De Smet SJ, meglio conosciuto dagli indiani come la Grande Veste Nera.
Il 24 maggio viene seppellito il missionario defunto. Nella chiesa di Saint-François-Xavier, padre Van Assche officia la funzione. Tra gli altri presenti l'arcivescovo di Saint-Louis monsignor Kenrick, David Frost, il vescovo Patrick Ryan e il generale Harney. A Saint-Louis, migliaia di persone in lutto hanno accompagnato de Smet mentre veniva sepolto nel cimitero del noviziato a Florissant, vicino a Van Quickenborne, De Theux, Elet, Van de Velde, Smedts e Verhaegen.
L'avviso di morte raggiunge il Capitano La Barge via telegrafo a Sioux City, Iowa. Con la bandiera a mezz'asta, De Smet porta la triste notizia a tutti i forti, gli insediamenti e le città indiane lungo le rive del grande corso d'acqua che De Smet conosceva così bene.
Lascia $ 6.000, che sono per il lavoro missionario in Oregon.
In totale, in trent'anni, De Smet ha percorso circa 290.000 chilometri.
È dimostrato che gli indiani, quando Pierre-Jean De Smet se ne andò, non solo persero un amico, ma anche un vero membro della loro famiglia.