15 OCTOBRE 1857 140e
LIVRAISON
PRÉCIS HISTORIQUES; MÉLANGES LITTÉRAIRES,
SCIENTIFIQUES
ANTOINE EYSVOGELS.
TRENTE-HUITIÈME
LETTRE DU R.P. DE SMET
au
directeur des Précis Historiques, à Bruxelles.
Université
de Saint-Louis, 16 juillet 1857.
Mon révérend et
cher Père,
On ne m'a fourni
que peu de détails sur la vie et la mort du P. Eysvogels. Néanmoins je me fais
un plaisir de vous les transmettre.
Antoine Eysvogels
naquit dans la petite ville d'Oss, située dans le Brabant septentrional,
province de Hollande, le 13 janvier 1809. Après avoir achevé son cours de
théologie dans son pays natal, il partit pour l'Amérique du Nord, où il
commença son noviciat, dans la Compagnie de Jésus, le 31 décembre 1835, dans
l'État du Missouri.
Le 1er
mai 1838, le P. Eysvogels partit avec le P. Verhaegen et le F. Claessens, pour
la mission des Kikapoos. De là, les supérieurs l'envoyèrent à Washington dans
le Missouri, et, de ce poste, à Westphalia, dans le district des Osages. Ce fut
en ce dernier endroit qu'une mort sainte termina une vie exemplaire. Le Père,
s'étant abandonné entièrement entre les mains du Seigneur, se prépara au grand
passage par la prière et par la réception des derniers sacrements, qui
précédèrent de peu la mort. Sa maladie fut causée par les soins que le zélé
religieux avait prodigués à un malade atteint de la petite vérole, mal qu'il
contracta lui-même. Le P. Eysvogels n'était âgé que de quarante-huit ans et
demi. L'enterrement fut fait avec solennité par le P. Ferdinand Hélias, et les
paroissiens se sont cotisés pour élever un monument au zélé directeur de leurs
âmes.
Agréez, mon
révérend et bien cher Père, l'assurance de mon respect et de mon affection.
P.
J. DE SMET.